Der er i gældende love og vejledninger fastsat retningslinjer for, hvem der kan anvises til ungdomsboliger, som er opført med offentlig støtte.
Almene ungdomsboliger anvises til unge uddannelsessøgende og andre unge med særligt behov herfor, jf. § 52, stk. 1, i lov om almene boliger m.v. Selvejende ungdomsboliger, der er omfattet af den tidligere boligbyggerilov, anvises til den samme personkreds. Hvis disse boliger er opført med offentlig støtte efter de regler, der gjaldt før den 1. januar 1978, anvises de dog kun til unge uddannelsessøgende.